玩法層出不窮，效果能否服眾？NBA季中錦標賽分組及賽程出爐
季中錦標賽有望成為文班亞馬等年輕球員展示自我的平臺。 IC photo 供圖
(資料圖片)
記者 馮子涵
除了常規賽、季后賽系列賽、夏季聯賽等賽事外，NBA將在2023-2024賽季迎來“新玩法”——季中錦標賽。北京時間8月16日，聯盟公布了該賽事的分組和賽程，小組賽將在11月4日開打，12月10日將上演決賽。
作為一個具有70多年歷史的職業聯賽，在賽季中嵌入杯賽性質的比賽，這種嘗試體現了NBA的創新能力，也是這個商業體育聯盟再創價值的新探索。
計入常規賽
30支隊伍齊參與
按照賽程賽制，全聯盟30支球隊將按照東西部分成6個小組，8支球隊晉級淘汰賽。1/4決賽、半決賽和決賽為單場淘汰制。半決賽和冠軍賽將于北京時間12月8日和10日在拉斯維加斯上演。笑到最后的球隊將獲得冠軍獎杯“NBA杯”，同時，聯盟還會評定出MVP以及最佳陣容獎項。
這個賽事的比賽日被稱為“錦標賽之夜”，定于每周三和周六進行，每支球隊將在“錦標賽之夜”進行4場指定的小組賽，其中2個主場、2個客場——這套概念，乍一看還真有點像CBA的“周六夜賽”。
值得一提的是，“杯賽”的賽制也給了一些中下游球隊爆冷的可能。NBA經過長達70余年的發展歷程，各球隊的強弱分化基本成型，這也導致很多弱隊重建周期過長，超過1/3的隊伍還從來沒有拿到過冠軍。而季中錦標賽的分組是根據上賽季排名分檔抽簽出來的，對那些不具備在傳統賽季中爭冠的球隊而言，如果拿總冠軍比較難，也可以先拿個“NBA杯”證明自己。
不過，這并不意味著錦標賽就是完全獨立的賽事。除決賽外，兩個階段的全部67場比賽都將被計入常規賽戰績，包括小組賽和淘汰賽在內，每支球隊將在2023-2024賽季繼續進行82場常規賽。這是為了盡最大可能不讓主力球員的調整節奏與賽事沖突，順利出場比賽。
實際上，早在2019年“集中錦標賽”的想法就已被提出， WNBA成為了該想法的 “試驗田”。
從2021年起，WNBA就已經開始了季中錦標賽，截至目前已經舉辦過三屆，前兩屆冠軍分別是西雅圖風暴和拉斯維加斯王牌，剛剛結束的第三屆賽事中，中國球員韓旭所在的紐約自由人隊成功奪得冠軍。
嘗試新賽制
年輕人或唱主角
在NBA漫長的歷史中，我們已經習慣了季后賽的“敘事”方法，兩支球隊通過7場漫長的系列賽決出勝負，但如果像NCAA“瘋三”那樣一場定勝負，的確會給球迷帶來不同的感受。而這種節奏快、賽程短的比賽，可能會成為年輕球員或角色球員展示自我的新舞臺。
此前在揭幕錦標賽賽制和分組時，聯盟除了請來勇士主帥科爾，到場的4位明星分別是特雷·楊、愛德華茲、班凱羅和今年的狀元文班亞馬。這里面沒有一個30歲以上的老球星，更別說像詹姆斯、庫里、杜蘭特、保羅這樣的超巨，甚至當打之年的布克、唐斯都不在邀請之列。
而出現在全美轉播單上的場次最多的球隊也并非湖人或凱爾特人，而是太陽和馬刺。太陽用“三巨頭”組合拿捏流量，而給馬刺最多的露臉機會，毫無疑問是為了文班亞馬。
不難看出，聯盟這次是直接把目標對準了年輕有名氣的球星。
同時，季中錦標賽提供的獎金，對球員也具有一定吸引力。聯盟規定，冠軍球隊中每名球員將獲得50萬美元獎金，亞軍球隊每名球員獲20萬美元獎金。雖然這筆錢對高薪球員來說不算什么，但對初出茅廬的角色球員來說，在以賽代練迅速提升技能的同時，又有機會掙上一筆，何樂而不為呢？
保持曝光率
需考慮商業價值
NBA作為一個商業體育聯盟，想要提升聯賽號召力，為自身帶來更高的關注度，就要不斷給球迷帶來“新鮮感”。在“季后賽附加賽”取得階段性成功后，NBA借鑒了他們的玩法，而比賽時間的選擇也頗具“心機”。
11月到12月初是NBA的淡季，新賽季伊始的強強對話熱度已經散去，再有熱點話題出現，就要等到12月底的“圣誕大戰”和全明星投票開啟。與此同時，職業橄欖球卻漸達高潮，搶占了不少市場。NBA想要在這個時間段的流量爭奪戰中不落下風，就需要有所作為。
當然，豐富的賽事也意味著更多的電視轉播和贊助收入。
目前，NBA轉播權由ESPN和TNT所有，2014年達成了為期9年價值240億美元的轉播合同，這份合同將在2024-2025賽季結束后到期。
而在今年，NBA正在重啟轉播合同談判，有消息稱，目前NBA聯盟正在尋求一份為期10年的轉播合同，該合同每年的價格或將超過50億美元，潛在競標者當中不乏亞馬遜和蘋果這類科技巨頭。想要完成創收，聯盟就必須提前拿出新產品，以增加在談判中的砝碼。
毋庸置疑，“杯賽”的引入在籃球賽事包裝上值得嘗試，NBA繼續引領著籃球聯賽的風向標。在創新這一點上，季中錦標賽也是CBA可以借鑒的方向。
除了引入“季后賽附加賽”概念外，我們的CBA也開始迎來新的面貌。此前中國籃協宣布，將計劃支持東亞籃球協會發起全新的區域性籃球品牌賽事，吸引日本、韓國、蒙古國、中國的頂級籃球俱樂部參加。
籃球世界，玩法層出不窮，但滿足球迷的胃口，始終是每一個賽事聯盟努力的目標。NBA這次“突破傳統”的嘗試到底能否達到預想中的反響，還需要時間的檢驗。
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